Kako so bili izumljeni baloni?

V drugem ali tretjem stoletju našega štetja so na Kitajskem izumili najzgodnejše luči z baloni na vroč zrak, ki so jih uporabljali za prenos vojaških signalov.
Baloni na vroč zrak imajo na Kitajskem dolgo zgodovino in se imenujejo nebesne luči ali luči Kongming. Slavni učenjak Joseph Needham je tudi poudaril, da so Mongoli med bitko pri Liegnitzu leta 1241 našega štetja uporabljali nebesne luči v obliki zmaja za prenos signalov. Šele leta 1783 sta francoska brata Montgolfier izpustila prvi evropski balon, napolnjen z vročim zrakom. Francoska brata Robert sta prva poletela v nebo z balonom, napolnjenim z vodikom.
Bila je zima leta 1772. Brata Montgolfier v Lyonu v Franciji sta sedela pred kaminom in se grela, gost dim pa se je dvignil do vrha peči. Ko je moj brat opazoval, se mu je nenadoma porodila zanimiva ideja: če bi naredil vrečko in vanjo dal cigarete, ali ne bi torbica poletela? Tako sta brata našla svilo, jo sešila v vrečko in jo nato napolnila s cigaretami. Vreča se je res dvignila - to je bil najzgodnejši balon, ki se je pojavil v človeštvu.
Kasneje, po 10 letih trdega dela, sta brata Montgolfier leta 1783 končno poslala v nebo ogromen toplozračni balon. Ko je kralj izvedel, ju je posebej povabil, da nastopita v palači Versailles.